Si fatica persino a leggere il numero: 19.100.000.000.000, vale a dire 19,1 trilioni di dollari. Questa è la stratosferica cifra raggiunta dal debito dei privati in America, secondo gli ultimi dati pubblicati dalla Federal Reserve a cui si devono aggiungere i 40 trilioni del debito pubblico. Non si tratta di aride cifre, ma dello schema essenziale di un sistema di dominio: se anche questo debito non crescesse più di un centesimo e venisse ripagato al ritmo di un milione di dollari al giorno, ci vorrebbero 52.293 anni per estinguerlo. Ma esso invece continuerà a crescere vorticosamente: attualmente, circa il 63% degli adulti statunitensi vive con uno stipendio che non basta a coprire le spese e il 44% degli americani fatica a permettersi anche i beni di prima necessità. Il sistema privatistico tipico del neoliberismo ha portato alle stelle i costi dei servizi fondamentali e così la vita dell’americano medio è una lunga lotta con le rate di qualcosa: si comincia con prestiti universitari, (1660 miliardi di dollari) per proseguire poi con quelli per l’auto (1.730 miliardi di dollari) e per la casa sempre sperando di non avere nessun problema di salute perché in questo caso, anche avendo un’ assicurazione media (con tutte le franchigie e i limiti di spesa del caso)  si rischia di rimanere impanati per molti anni con pesanti debiti.  Anche un breve ricovero o un intervento di routine, tipo appendicite, possono arrivare a costare 20 mila dollari. Pure se uno lavora in aziende che offrono l’assistenza sanitaria deve comunque dare un contributo che si aggira su alcune centinaia di dollari al mese. 

Così, sebbene le retribuzioni nominali negli States  siano generalmente più alte che in Europa, di fatto lo “stile di vita” dell’americano medio lo costringe ad indebitarsi. Se vogliamo fare un esempio di immediata comprensione, il prezzo medio di un’auto nuova negli Stati Uniti ha raggiunto la cifra record di 51.109 dollari ( contro i 30 mila in Italia e in Europa)  e anche la manutenzione è ovviamente più costosa, per cui lo standard è la rateazione in 69 mesi. Perciò qualsiasi spesa non preventivata – e come sappiamo benissimo ce n’è sempre una – mette in crisi le famiglie e i singoli  alle prese con debiti di ogni tipo. Di solito per tamponare la situazione si usano le carte di credito così che il debito complessivo in questo settore raggiunge i 1200 miliardi di dollari.

Tutto questo non è semplicemente un caso, una sfortunata circostanza o un’evoluzione imprevista, ma via via che si determinano gli eventi e il sistema si trova di fronte alle sue contraddizioni, è diventato un progetto : prima si è premuto sull’acceleratore di quel consumismo sfrenato, la linfa che alimenta il mondo occidentale,  progettato per aumentare costantemente l’ammontare totale del debito delle famiglie e naturalmente i profitti del settore finanziario e poi quando la situazione rischia di degenerare, si offre una prospettiva diametralmente opposta: non possiederai nulla e sarai felice. Prima per esserlo dovevi avere tutto, qualsiasi sciocchezza indicata da una pubblicità onnipresente in ogni momento della vita, adesso niente. Il fatto è che il debito non è soltanto la peggiore forma di povertà: ma è anche quella che è politicamente più maneggiabile e condizionabile: il povero non ha nulla da perdere ed è incline alla ribellione, il debitore invece è psicologicamente portato a pensare di potercela fare, di non essere un perdente e dunque ad assecondare il potere.  Quello reale intendo che di fatto è costituito dalla finanza e si comprende bene lo scopo dell’accanita lotta al risparmio che da una ventina d’anni è sbarcata anche sul nostro continente: non ci devono essere ancore di salvezza. Il sistema così com’è ovviamente non può funzionare all’infinito e allora il passaggio per questo Capo di Mala Speranza, avviene grazie a una serie concentrica  di choc e di emergenze senza respiro: pestilenze, catastrofi climatiche e guerre  che non solo offrono un terreno molto fertile per gli affari di ogni genere, ma che inducono all’obbedienza o comunque a una forma di inazione quando non di vera e propria ipnosi.